Le test du bocal

1. Écartez les 2 premiers centimètres de surface, puis prélevez la terre entre 10 et 15 cm de profondeur. C'est là que les racines travaillent.
2. Remplissez un bocal droit et transparent au tiers de cette terre. Retirez les cailloux et les racines.
3. Complétez d'eau jusqu'en haut, fermez.
4. Agitez trois minutes, franchement. Il ne doit plus rester de motte.
5. Posez le bocal et ne le touchez plus pendant 48 heures. Le sable tombe en une minute, le limon en quelques heures, l'argile met deux jours.

La photo, au bout des 48 heures

C'est elle qui décide de la justesse du résultat. Quatre règles :

• Bocal posé sur une surface claire et unie, devant un mur clair.
• Photographiez à hauteur du bocal, pas en plongée — sinon les couches se voient en ellipse et les épaisseurs sont fausses.
• Le bocal entier dans le cadre, du fond au niveau de l'eau.
• Pas de flash, et l'étiquette tournée vers l'arrière.

Avant de photographier

Cochez les trois, sinon la photo ne sera pas lisible.

• J'ai retiré les cailloux, les racines et les débris végétaux avant d'agiter. C'est la cause d'échec la plus fréquente : la matière organique ne se dépose pas en couche, elle brouille tout le bocal.
• Le bocal a reposé 48 heures pleines, sans être déplacé. L'argile met deux jours à tomber. Avant, la limite du haut n'existe pas encore.
• L'eau au-dessus du dépôt est devenue claire. Une eau encore laiteuse veut dire que des particules flottent toujours : le haut du dépôt serait un dégradé, pas une limite.